¿Canibalismo entre embriones?

Hace unos días salió publicado en la revista Biology Letters una investigación que da cuenta de canibalismo entre embriones de tiburón tigre (Carcharias taurus).

Los tiburones bebés miden 1 metro al nacer, luego de casi 1 año de gestación. Inicialmente pueden convivir hasta doce embriones en el vientre de la madre, sin embargo, por lo general, sólo 2 llegan a término.

Desde la década del 80 las autopsias de los tiburones hembra revelaron embriones en los estómagos de otros embriones, se especulaba que a partir de los 5 meses de gestación comenzaba el canibalismo entre los embriones.

Se propuso en esa época que las hembras de tiburón se apareaban con distintos machos, el canibalismo, por tanto, sería una estrategia evolutiva para la preservación de los genes de un solo macho dominante.

Los investigadores, para verificar esta hipótesis, realizaron muestras genéticas de 15 tiburones hembras preñadas, encontrando que en aquellas que se encontraban en etapas avanzadas de gestación, ambos embriones pertenecían al mismo padre, en cambio, aquellas que se encontraban en etapas de gestación más temprana, tenían entre 5 a 7 embriones de distintos padres. Esto supone, de acuerdo a los investigadores, que el embrión que creció primero tiende a devorar a los embriones de otros padres.

"Básicamente, el padre perdedor finalmente proporciona alimentos para un macho rival" señala uno de los investigadores.

fuente: http://news.discovery.com/animals/sharks/why-shark-exmbryos-eat-each-other-130501.htm